YOSPER, TOKIO.- Japón derrotó a Italia con una victoria de 9-3 en el Clásico Mundial de Béisbol el jueves, asegurando su quinta semifinal consecutiva en el torneo. El jugador estrella Shohei Ohtani lideró a su equipo lanzando pelota en blanco hasta el quinto inning y contribuyendo a la tercera entrada de cuatro carreras con un toque de sencillo.
El equipo japonés enfrentará a Puerto Rico o México en la semifinal del lunes en Miami, mientras que Cuba se enfrentará a Estados Unidos o Venezuela en la otra semifinal. La ventaja de Japón en el torneo se atribuye en gran parte al desempeño destacado de Masataka Yoshida, quien conectó un jonrón e impulsó la carrera de la victoria con un roletazo, lo que lo convierte en el líder en carreras impulsadas con 10.
Kazuma Okamoto también contribuyó al triunfo de Japón al conectar un jonrón de tres carreras. En cinco juegos, el equipo ha superado a sus oponentes 47-11.
El lanzamiento de Ohtani ante una multitud de 41,723 espectadores en el Tokyo Dome fue impresionante. El jugador, que no había lanzado desde que se unió a Los Angeles Angels en 2018, venció a Vinnie Pasquantino con una bola rápida de 102 mph en el segundo inning. Con cinco ponches y una base por bolas, Ohtani permitió solo dos carreras y cuatro hits en cuatro entradas y dos tercios. Además, en el plato, se fue de 4-1 con una base por bolas.
Ohtani también ha demostrado su habilidad como bateador en el torneo. Actualmente tiene un promedio de bateo de .438 (7 de 16) con un jonrón, tres dobles y ocho carreras impulsadas. Junto con una efectividad de 2.08, 10 ponches y una base por bolas en el montículo, Ohtani estaría disponible con cuatro días de descanso para lanzar en una posible final el martes, tomando en cuenta la diferencia horaria.
